侍女搀扶起身，对雷恩最后行了一个无可挑剔的屈膝礼，转身离开。

走下旋转楼梯时，她听见身后传来年轻贵族们轻松的谈笑声，以及雷恩继续谈论改革计划的声音。

——

加冕典礼后的第七天，松月才勉强能下床。

那夜的代价远超预期。

雷恩当众质疑时，王国结网的震动比预想更剧烈，她不得不耗费额外的心力去稳定那些无形的脉络。

结果就是高烧三日，咳出的血染红了半条丝帕。

“您必须休息。”莉亚换药时，看着松月后背新蔓延的裂痕，眼泪掉个不停。

那些银色的纹路已经从肩胛扩散到脊椎中段，像一株以血肉为土壤的花。

最深的几道裂痕边缘泛着水晶般的微光，触碰时会传来冰火交织的剧痛。

松月自己看不见全貌，只能从莉亚的反应里知道情况在恶化。

“北境的地脉有异动。”她趴在枕头上，声音闷在丝绸里，“今晚必须观测。”

莉亚不再说话，只是更轻柔地涂抹药膏。

那是用月光草和星尘花粉调制的镇痛膏，能暂时麻痹裂痕的痛楚，却治不了根本。

因为裂痕本身不是伤口，而是生命力透支后灵魂在肉体上显形的裂缝。

黄昏时分，松月裹着厚厚的斗篷登上观星台。

高塔是王都最高的建筑，比王宫的钟楼还要高出十余米。

初代女巫选址在此，正是因为这里最接近星辰。

圆形的观星台上，青铜星轨仪静静矗立了三百年，表面被岁月和无数次触摸磨出温润的光泽。

松月将水晶球放在中央的石台上，双手虚按球体两侧。

银发在渐起的夜风中飞舞，她闭上眼，意识再次沉入星海。

北境的星域果然有问题。

代表北境森林的那片星群，光芒晦暗不定，星辰之间的连接线缠绕着丝丝黑气。

那是腐化侵蚀的迹象。

更麻烦的是，黑气正沿着地脉向周边扩散，其中一缕已经触碰到北境粮仓所在的节点。

她看得更深些，黑气的源头在森林深处，似乎与某处矿脉泄露有关。

腐化气息影响了动物，狼群正在聚集，且攻击性异常增强。

如果不加干预，三日内粮仓必受袭击，若再遇上干燥天气引发火灾……

松月收回意识，睁开眼睛时踉跄了一步。

喉咙涌上熟悉的腥甜。

她扶着石台边缘，等那阵眩晕过去。

月光洒在观星台上，她低头看见自己按在石台上的手。

苍白皮肤下，青紫色的血管清晰可见，像即将碎裂的瓷器上最后的花纹。

必须提醒雷恩。

契约的第一条就是：女巫有义务就重大威胁向国王提出警示。

第二天清晨，松月派莉亚送信去王宫，请求面见陛下。

回信在午后抵达，雷恩同意见面，地点在宫廷东长廊，时间定在下午三点。

“因陛下日程繁忙，仅有半小时空当”。

很刻意的安排。

东长廊是王宫最公开的通道之一，选择在那里见面，等同于将这次谈话置于众目睽睽之下。

莉亚气得眼眶发红：“他这是故意要让您难堪！”

“他是在试探。”松月平静地挑选外出的衣服，选了一件立领高到下颌的深蓝色长裙，领口用银线绣着细小的星芒，足够遮住脖颈可能露出的裂痕，“试探女巫还剩多少威信，也试探老贵族们的反应。”

“那您还去？”

“必须去。”松月戴上及肘的丝绒手套，遮住手腕上最新的一道裂痕，“北境的百姓等不起。”

下午三点差五分，松月抵达东长廊。

长廊确实人来人往，阳光透过彩色玻璃窗，在地面投下斑斓的光斑。

两侧墙壁挂满历代国王肖像，那些油彩的眼睛似乎都在注视着这场即将发生的交锋。

雷恩穿着便于行动的猎装，深棕色外套勾勒出宽肩窄腰的身形，腰间佩着剑，靴子沾着新鲜的泥土，像是刚从马场回来。

几个年轻的随从跟在他身后，其中就有那天在宴会上低笑的那个财政大臣之子。

“女巫阁下。”雷恩在五步外停下，语气是公式化的礼貌，“希望您的要事值得这半小时，我四点还要接见商队代表。”

周围隐约有目光投来，几个路过的贵族放慢了脚步。

松月微微屈膝行礼，直起身时，银灰色的眼眸平静地迎上他的目光：“陛下，昨夜观测星象，北境恐有异动。”

“哦？”雷恩挑眉，“又是阴雨伤农那种预警？”

“不。”松月的声音很轻，却清晰地传遍安静下来的长廊，“是狼群。受地脉异常影响，北境森林的狼群攻击性大增，未来三日内可能袭击边缘村落，尤其是……粮仓所在区域。”

一阵压